দূরন্ত বার্তা ডিজিটাল ডেস্ক: কার্তিক মাস হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের কাছে অত্যন্ত পবিত্র ও মাহাত্ম্যপূর্ণ। এই মাসজুড়েই ওড়িশার উপকূলবর্তী অঞ্চল থেকে শুরু করে শ্রীক্ষেত্র পুরী সেজে ওঠে এক অনন্য আধ্যাত্মিক ও সাংস্কৃতিক আবহে। বিশেষ করে কার্তিক পূর্ণিমাকে কেন্দ্র করে পালিত হয় ‘বৈঠা বন্দনা’ বা ‘বইতা বন্দনা’ উৎসব। প্রাচীনকালে ওড়িশার সমৃদ্ধ সামুদ্রিক বাণিজ্য এবং নৌযাত্রার ঐতিহ্যকে স্মরণ করতেই এই বিশেষ উৎসবের আয়োজন। কার্তিক পূর্ণিমার ভোরে নদী, পুকুর ও সমুদ্রের জলে ছোট ছোট নৌকা ভাসিয়ে অতীতের সেই গৌরবময় অধ্যায়কে শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেন ভক্তরা। অন্যদিকে, কার্তিক মাসের শেষ পাঁচ দিন পুরীতে লক্ষ লক্ষ ভক্ত ও তীর্থযাত্রীর সমাগমে উৎসবের আবহ আরও জমজমাট হয়ে ওঠে। ধর্মীয় বিশ্বাস, লোকাচার এবং ওড়িশার ঐতিহাসিক ঐতিহ্যের মেলবন্ধনে বৈঠা বন্দনা আজও রাজ্যের অন্যতম আকর্ষণীয় সাংস্কৃতিক উৎসব।
কার্তিক পূর্ণিমার বৈঠা বন্দনা কী ও কেন পালিত হয়?
ওড়িয়া ভাষায় ‘বৈঠা’ (Boita) শব্দের অর্থ হলো বড় নৌকা বা জাহাজ। প্রাচীন কলিঙ্গের বণিকরা (যাঁদের ‘সাধব’ বলা হতো) কার্তিক পূর্ণিমার অনুকূল বাতাসে পালতোলা জাহাজে চেপে বাণিজ্য করতে ইন্দোনেশিয়ার বালি, জাভা, সুমাত্রা এবং শ্রীলঙ্কায় পাড়ি দিতেন।
• ঐতিহাসিক স্মৃতিচারণ। বণিকদের যাত্রার প্রাক্কালে পরিবারের মহিলারা মঙ্গলকামনায় নৌকাগুলোর পূজা বা বন্দনা করতেন। সেই ২,৫০০ বছরের পুরনো সামুদ্রিক গৌরবকে স্মরণ করেই প্রতি বছর ওড়িশা পর্যটন ও সংস্কৃতিতে এই উৎসব পালিত হয়।
• আচার ও রীতি। কার্তিক পূর্ণিমার ভোরে সূর্যোদয়ের আগে ভক্তরা সমুদ্র সৈকত (বিশেষ করে পুরীর স্বর্গদ্বার সংলগ্ন সৈকত), নদী বা পুকুরের ঘাটে জড়ো হন। কলাগাছের খোল, শোলা বা রঙিন কাগজ দিয়ে তৈরি ছোট নৌকায় প্রদীপ, পান-সুপারি, ফুল, ফল ও কয়েন সাজিয়ে জলে ভাসিয়ে দেওয়া হয়।
• প্রচলিত ছড়া। নৌকা ভাসানোর সময় ভক্তরা সমস্বরে ঐতিহ্যবাহী ওড়িয়া ছড়া আবৃত্তি করেন, "আ কা মা বৈ, পান গুয়া থোই...", যার মাধ্যমে প্রাচীন বাণিজ্যিক সমৃদ্ধি ও মঙ্গল কামনা করা হয়।
পুরীতে কার্তিক মাসের ভিড় ও বিশেষত্ব:
কার্তিক মাসে পুরীর শ্রী জগন্নাথ মন্দির এবং সমুদ্র সৈকতে সারা দেশ থেকে লক্ষাধিক পুণ্যার্থীর সমাগম ঘটে।
• হবিষ্যালি (Habisyali) ব্রত। পুরো কার্তিক মাসজুড়ে হাজার হাজার বয়স্ক মহিলা ও বিধবা পুণ্যার্থী (যাঁরা ‘হবিষ্যালি’ নামে পরিচিত) পুরীতে এসে মাসব্যাপী ব্রত পালন করেন। তাঁরা দিনে একবার নিরামিষ হবিষ্যান্ন বা মহাপ্রসাদ গ্রহণ করেন এবং তুলসী পূজা ও কার্তিক মাহাত্ম্য পাঠ করেন। ওড়িশা সরকারের পক্ষ থেকে প্রতি বছর প্রায় ২,৪০০ থেকে ২,৫০০ হবিষ্যালির থাকার ও খাবারের বিশেষ ব্যবস্থা করা হয়।
• পঞ্চুক (Panchuka) ও রাজবেশ। কার্তিক মাসের শেষ পাঁচ দিনকে ‘পঞ্চুক’ বলা হয়, যা অত্যন্ত পবিত্র হিসেবে বিবেচিত। এই পাঁচ দিন জগন্নাথ, বলভদ্র ও সুভদ্রাকে প্রতিদিন ভিন্ন ভিন্ন রাজকীয় বেশে (যেমন— লক্ষ্মীনারায়ণ বেশ, বামন বেশ, রাজাধিরাজ বেশ) সাজানো হয়।
• কার্তিক পূর্ণিমার মহাভিড়। পূর্ণিমার দিন পুণ্যস্নান ও বৈঠা বন্দনার পর মহাপ্রভুর ‘রাজাধিরাজ বেশ’ (সোনাবেশ) দর্শনের জন্য মন্দিরে চার লক্ষেরও বেশি ভক্তের ঢল নামে।
ভ্রমণকারীদের জন্য কিছু জরুরি তথ্য:
কার্তিক মাসে, বিশেষ করে শেষ পাঁচ দিনে পুরীতে প্রবল ভিড়ের কারণে হোটেল ও ধর্মশালাগুলোতে জায়গা পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে।
• দর্শন ও নিরাপত্তা। ভিড় সামাল দিতে মন্দির প্রশাসন বিশেষ ব্যারিকেড এবং দর্শনের সময়সূচী পরিবর্তন করে থাকে। সমুদ্র সৈকতে ভোরে নৌকা ভাসানোর সময় অগ্নিনির্বাপক বাহিনী ও লাইফগার্ডরা সতর্ক অবস্থানে থাকেন।
• খাদ্যাভ্যাস। পঞ্চুকের পাঁচ দিন পুরী শহরের অধিকাংশ জায়গায় সম্পূর্ণ সাত্ত্বিক ও নিরামিষ খাবার পরিবেশন করা হয়।
