
নিউইয়র্ক, ১১ সেপ্টেম্বর : শুক্রবার ইউএস ওপেন ২০২৬-এর মহিলা এককের কঠিন সেমিফাইনালে স্বাগতিক ফেভারিট কোকো গফকে ৩-৬, ৬-৪, ৬-৪ গেমে হারিয়ে শিরোপা নির্ধারণী লড়াইয়ে এলেনা রাইবাকিনার প্রতিপক্ষ হবেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আরিনা সাবালেঙ্কা।
বিশ্বের ২ নম্বর খেলোয়াড় রাইবাকিনা সাবালেঙ্কাকে পেছনে ফেলে ফ্ল্যাশিং মেডোস থেকে নতুন ১ নম্বর খেলোয়াড় হিসেবে নিজের জায়গা নিশ্চিত করেছেন, কিন্তু তৃতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার লক্ষ্যে কোর্টে তাঁকে বেলারুশের এই খেলোয়াড়ের সঙ্গে কঠিন লড়াই করতে হবে।
রাইবাকিনা বলেন, “আমার মনে হয়েছিল প্রথম সেটে শুরুটা খুব ভালো হয়েছিল এবং আমরা একটি ব্রেকও পেয়েছিলাম, কিন্তু অবশ্যই, স্নায়ুচাপ তো থাকেই”। সেই সঙ্গে রাইবাকিনা বলেন, "কোকো একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়। তাঁর বিপক্ষে খেলাটা সবসময়ই কঠিন। র্যালিগুলো নিয়ন্ত্রণ করা খুব কঠিন। আমি শুধু একটা গভীর শ্বাস নিলাম এবং ভালো টেনিস খেলার চেষ্টা করার জন্য নিজেকে ইতিবাচকভাবে বোঝালাম।" গফের এই পরাজয়ের ফলে এ বছর কোনও আমেরিকান গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে খেলতে পারেননি, যা ২০০৬ সালের পর এই প্রথম।
