Game

কলকাতা, ১৬ ফেব্রুয়ারি  : সোমবার আইকনিক সল্টলেক স্টেডিয়ামে নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসিকে আতিথ্য দেবে ইস্ট বেঙ্গল এফসি , তাদের ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (আইএসএল) অভিযান ইতিবাচকভাবে শুরু করার লক্ষ্যে। ঐতিহাসিকভাবে, দুই দলের মধ্যে প্রতিযোগিতা সমানভাবে ভারসাম্যপূর্ণ। শেষ পাঁচটি সাক্ষাতে, উভয় দল দুটি করে ম্যাচ জিতেছে, যার মধ্যে একটি খেলা ড্র হয়েছে। নর্থইস্ট ইউনাইটেড সর্বশেষ ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করেছিল, গত মরসুমে গুয়াহাটিতে ৪-০ ব্যবধানে জয়লাভ করেছিল। ইস্টবেঙ্গল তখন থেকে তাদের দলকে শক্তিশালী করেছে, ভারতীয় দলকে শক্তিশালী করেছে এবং নতুন সংস্করণের শুরুতে বিদেশী খেলোয়াড়দের মধ্যে পরিবর্তন এনেছে।

রেড অ্যান্ড গোল্ড ব্রিগেড বর্তমান ফুটবল ক্যালেন্ডারে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি দেখিয়েছে, পেনাল্টি শুটআউটে এফসি গোয়ার কাছে ফাইনালে হেরে সুপার কাপে রানার-আপ হয়ে শেষ করেছে। আইএসএল বিরতির আগে দলের উন্নত পারফরম্যান্স ভক্তদের ফর্ম এবং পারফরম্যান্সে পুনরুত্থানের আশা জাগিয়ে তুলেছে। ইস্টবেঙ্গল সোমবার হোম সমর্থনকে পুঁজি করার চেষ্টা করবে। একটি ছোট ফর্ম্যাটে যেখানে প্রাথমিক পয়েন্টগুলি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। "আমরা দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার প্রথম পর্যায়ে আছি। ক্লাবে কাঠামোর সম্পূর্ণ পেশাদারিত্ব, প্রকল্পের স্থিতিশীলতা এবং উচ্চ-পারফরম্যান্স সংস্কৃতির স্পষ্ট বাস্তবায়ন চলছে," বলেছেন প্রধান কোচ অস্কার ব্রুজন, যিনি গত মরসুমের মাঝামাঝি সময়ে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। ব্রুজনের অধীনে, ইস্টবেঙ্গল তাদের সেরা আইএসএল সমাপ্তির রেকর্ড করেছে, ১৩ দলের লিগে নবম স্থান অর্জন করেছে। "আমরা এমন একটি ফুটবল খেলতে চাই যা ভক্তদের গর্বিত করে - আক্রমণাত্মক, উচ্চ-গতির ফুটবল যা আমাদের ম্যাচ জিততে সাহায্য করবে। সোমবার রাতটি বাকি মরসুমের জন্য সুর সেট করার একটি সুযোগ," তিনি আরও যোগ করেন।

এদিকে, নর্থইস্ট ইউনাইটেড গত মরসুমে প্রধান কোচ জুয়ান পেদ্রো বেনালির অধীনে অসাধারণ পরিবর্তন এনেছে । হাইল্যান্ডার্স লিগ স্ট্যান্ডিংয়ে চিত্তাকর্ষক তৃতীয় স্থান অর্জন করেছে - তাদের সেরা আইএসএল পারফরম্যান্স - বেনালির তারুণ্যের শক্তি এবং কৌশলগত শৃঙ্খলার মিশ্রণের দক্ষতার জন্য ধন্যবাদ। “আমরা খুব কঠিন একটা ম্যাচ আশা করছি। ইস্টবেঙ্গল একটা বড় দল, ঐতিহাসিক দল। আমরা জানি ওরা আমাদের ধাক্কা দেবে, সমর্থকদের পেছনে রেখে। কিন্তু আমরা প্রস্তুত। আমরা এখানে ছুটি কাটাতে আসিনি, আমরা এখানে প্রতিযোগিতা করতে এসেছি। আমরা ওদের সম্মান করি, কিন্তু ওদের ভয় পাই না,” নর্থইস্ট শিবিরের আত্মবিশ্বাসের প্রতিফলন ঘটিয়ে বেনালি বলেন। নতুন মরসুমে উভয় দলই গতি এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষা বহন করে, সোমবারের লড়াইটি একটি তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াই হওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়।