লাইপজিগে, ২৫ জুন : যে কোন মুহূর্তে ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজবে এমনই একটা অবস্থা। ক্রোয়েশিয়ার ডাগআউটে তখন সবাই তৈরি হচ্ছে মাঠের সতীর্থদের আলিঙ্গনে জড়ানোর জন্য। আর তখনই সব হিসাব পাল্টে গেল। ম্যাচের শেষ আক্রমণ থেকে ক্রোয়েশিয়ার জালে বল পাঠালেন মাত্তিয়া জাকাগনি। হতাশায় মাথা নোয়ালো ক্রোয়াট শিবির। আর উল্লাসে ফেটে পড়ল ইতালিয়ানরা। চলে গেল নক আউট পর্বে।
লাইপজিগে সোমবার রাতে ‘বি’ গ্রুপের শেষ রাউন্ডে ক্রোয়েশিয়া ও ইতালির লড়াই ১-১ গোলে ড্র হয়েছে। মূল্যবান এই ১ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়েছে ইতালি। আর ২ পয়েন্ট নিয়ে ক্রোয়েশিয়া তৃতীয় ও ১ পয়েন্ট নিয়ে আলবেনিয়া চতুর্থ হয়ে বিদায় নিল ইউরো থেকে।
জার্মানির লাইপজিগের মাঠে শুরু থেকে অবশ্য দাপট নিয়েই খেলেছে আজ্জুরিরা। কিন্তু সুযোগ নষ্টের জন্য প্রথমার্ধে লিড পায়নি তারা। গোলশূন্য থাকে প্রথমার্ধ।
দ্বিতীয়ার্ধে শর্ট পাসিংয়ে মিডফিল্ড আর দুই পাশ দিয়ে আক্রমণে যায় মদ্রিচরা। ৫২ মিনিটে তেমনই এক আক্রমণ থেকে পেনাল্টি পায় ক্রোয়েশিয়া। তবে লুকা মদ্রিচের স্পটকিকটা ক্ষীপ্রতার সঙ্গে আটকে দেন গোলরক্ষক দোন্নারুমা।
অবশ্য পেনাল্টি মিসের ৪ মিনিট বাদে অর্থাৎ ৫৫ মিনিটে গোল করে মদ্রিচ এগিয়ে দেন ক্রোয়েশিয়াকে। এই গোল করে এক রেকর্ডের সঙ্গী হন মদ্রিচ। তিনি পোল্যান্ডের ইভিকা ভাসতিচকে পেছনে ফেলে ইউরোর ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক গোলদাতার রেকর্ড গড়েন ৩৮ বছর ও ২৮৯ দিন বয়সি মদ্রিচ। তবে ৮১ মিনিটে বদলি নামা জাকাগনির নাটকীয় গোলটা শেষমেশ হতাশায় ডোবায় ক্রোয়াটদের।