শ্রীনগর, ২০ মার্চ: মার্চ মাসের তুষারপাত আনন্দের তুলনায় চিন্তাই বড্ড বেশি বাড়াচ্ছে কাশ্মীরের আপেল চাষিদের। জম্মু ও কাশ্মীরের ডোডা জেলার উপরের অংশে মার্চের শেষের দিকে তুষারপাত বাসিন্দাদের উদ্বিগ্ন করে তুলেছে, বাগান মালিকরা ক্ষতির আশঙ্কা করছেন। প্রশাসনের পক্ষ থেকে জনগণকে তুষারপাত প্রবণ এলাকার কাছাকাছি না যাওয়ার জন্য পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। সোমবার সকালে ভদেরওয়াহ-বশোলি-পাঠানকোট এবং ভাদেরওয়াহ-চাম্বা আন্তঃরাজ্য সড়কে যানবাহন চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়।
কৃষকরা বিশেষ করে ফল চাষিরা দাবি করেছেন, দীর্ঘকাল পরে ২০ মার্চ এলাকায় তুষারপাত হয়েছে, স্বাভাবিকভাবেই এই তুষারপাতের জন্য তাঁরা অপ্রস্তুত, অনেকেই বাগানে কাজও শুরু করে দিয়েছেন। আপেল চাষিরা তো ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছেনই, ইতিমধ্যেই যে সমস্ত জমিতে ভুট্টার চাষ শুরু হয়েছে, সেখানেও ক্ষতি হয়েছে। এবার এপ্রিকট, বাদাম, পীচ এবং আখরোটের ভাল ফলন হবে বলে কৃষকরা আশা করেছিলেন, কিন্তু তাঁদের আশায় জল ঢেলে দিয়েছে অকস্মাৎ তুষারপাত।